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El caso de Evangelina Cossío

Evangelina Betancourt Cossío y Cisneros era una joven cubana de 18 años de edad, de singular belleza, oriunda de Puerto Príncipe, capital de la provincia de Camagüey. Tenía tres hermanas mayores, Flor María, Carmen y Clemencia. Su madre, Caridad Cisneros, había fallecido años antes. Su padre, Agustín Cossío y Serrano, afligido por la muerte de su esposa, se había trasladado con sus hijas a Sagüa La Grande, donde los acogió en su hogar un matrimonio amigo. Pesador en caña, consiguió trabajo en el Central Constancia que entonces era el mayor de Cienfuegos. El padre hablaba a Evangelina de la Guerra de los Diez Años. El padre de Evangelina tenía armas ocultas en su casa y en el vecindario y habían convenido en unirse el 22-5-1895 a los insurrectos... Un espía le descubre, le detienen, le juzgan y le condenan a muerte. Evangelina va a Santa Clara a pedir gracia para él... Martínez Campos la conmuta por la de prisión a vida en Ceuta. Convencida de que su padre no resistiría ese traslado, Evangelina viaja a La Habana donde consigue entrevistarse con Weyler y logra que le trasladen a Isla de Pino... Ni Evangelina ni Carmen tuvieron dificultad en acompañarlo... Llega nuevo jefe del penal, coronel José Berriz, sobrino del general Azcárraga y amigo de Weyler. Según relata Evangelina en su biografía, Bérriz, después de detener a su padre, trató de abusar de ella en la pequeña vivienda que les había sido asignada, pero fue golpeado y amarrado por un grupo de confinados políticos que acudieron en su auxilio. Varios soldados armados no tardaron en liberarle. Las autoridades consideraron que Evangelina había tratado de propiciar una sublevación contra España. Acusada de rebelión, fue detenida y llevada a La Habana, donde la encarcelaron en la Casa de las Recogidas, con su hermana Carmen en espera de ser juzgada... Hearst el 17-8-1897, es decir unos nueve meses después del encarcelamiento de la muchacha el Journal inicia una vasta campaña a favor de ella. Dirigió telegramas a Weyler y dio instrucciones a uno de sus colaboradores de movilizar a las mujeres de Estados Unidos para que le pidieran a la Regente de España que intercediera por Evangelina... Firma la madre del Presidente MacKinley entre otras muchas mujeres... Hasta el papa León XIII, no obstante su simpatía por la Corona española, intercedió por ella. La obligaban a fregar los pisos y a dormir sobre tablas... (Fregar el piso es fregar el suelo Piso= suelo.) El World decía que todo era exagerado y decía que aunque prostitutas y mujeres de mal vivir en la Casa de Recogidas, en el segundo piso donde se encontraba Evangelina eran mejor tratadas y podía recibir su comida de fuera... Incluso Fitzhugh Lee se mostró indignado en un viaje que hizo a su país, por lo que decían los periódicos de Evangelina: 'La señorita Cisneros, esa joven tiene dos cuartos limpios en la Casa de las Recogidas, esta bien vestida y alimentada... Lo demás patrañas... Hearst encarga a Karl Decker, periodista, fornido, que conocía bien La Habana, rescatar a Evangelina... Decker alquiló la casa contigua a la Casa de las Recogidas, reclutó a dos ayudantes y visitó a Evangelina para ponerse de acuerdo... La noche del 6-10-1897 Decker y dos hombres colocaron una escalera, limaron los barrotes de la habitación de Evangelina y se la llevaron a un cuarto franco donde permaneció hasta el 9-10-1897 en que salió en el Séneca disfrazada de marinero y con pasaporte falso. El periodista había comprado el silencio de los guardias...

El 15-10-1897 Evangelina solicitó la ciudadanía americana... Hearst la alojó en el Walfdorf Astoria que acababa de inaugurarse... La invitan en la noche del 16-10-1897 al restaurante Delmonico famoso, donde ovación. Asistió Estrada Palma y otros miembros de la Junta Cubana y después al Madison Square Garden... Fuegos artificiales, bandas de música... (Nota: la cinematografización de todos los actos de la vida para convertir hechos inexistentes en reales.) Mas tarde el general John A Logan la llevó a Washington donde fue recibida por MacKinley. Articulos diarios en el Journal ilustrados por Frederic Remington. Evangelina pronto dejó de ser noticia. Se casó en Cuba con Carlos Carbonell, que había participado en la operación de su huida, y a la muerte de Carbonell se casó en 1918 con el abogado cubano Miguel Romero. Tuvieron dos hijas, Liliana y Sady. En 1967 Evangelina vivía con su hija Liliana en una modesta casa del municipio de La Habana.

Insurrección de Evangelina Cossio en nueva Gerona. Tenía 17 años.el gobernador estaba enamorado de ella, le dio cita y lo mató.

EPC Capítulo I: Evangelina Cisneros